详解佛教徒七类不合的身份

圣严法师

(1)优婆塞：汉译为清信士、近事男、近善男等，等于亲近三宝的在家须眉。

(2)优婆夷：汉译为清信女、近事女、近善女等，等于崇奉佛法，近事三宝的在家女子。

(3)沙弥：汉译为息慈(息罪行慈)、求寂(勤求圆寂)等，等于依比丘而住的削发少年。

(4)沙弥尼：等于依比丘尼而住的削发少女。

(5)式叉摩那：汉译为学法女、学戒女、正学女等，等于女子于十八岁至二十岁的两年之间，修习特定的不淫、不盗、不杀、不虚诳语、不喝酒，不非时食的六法，而住于比丘尼的团体中者。此与沙弥尼所不合者，沙弥尼是未成熟的少女削发，一旦进入教团，便可肯定她的削发成分。式叉摩那是已成熟的少妇或已不是处女的女子，须以两年的时间来观察她是否能够适应削发的生活。

(6)比丘：汉译为乞士、熏士、破烦恼等，等于二十岁以上受了比丘戒的削发须眉。

(7)比丘尼：等于二十岁以上受了比丘尼戒的削发女子。

依据佛教的惯例，以上七类的尊卑位次，是这样的：比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。总名之为佛陀座下的七众学生，也等于构成佛教教团的全体信徒。