素食主义完全契合佛教教义

我是传统的佛教徒，就像许多东南亚人一样。1992年，我从缅甸（Myanmar）前往马来西亚，因缘际会获得了《即刻开悟之钥》样书，而且阅读了无数次。我对样书内容非常讚赏，很想与家乡的朋友们分享，幸运地获准将它翻译为缅甸文。我于1993年回到仰光，而缅甸文的样书则于1996年出版。

我目前关心的是，该如何说服此地的传统佛教徒，因为许多人相信释迦牟尼佛吃猪肉，而且并没有禁止肉食。他们指出，在比丘的戒律中，佛只禁止食用十种众生的肉（人、狗、马、象、豹、虎、狮、熊、长毛牛和蛇），可是准许徒弟吃三淨肉。

关于这一点，「在很多佛经裡，释迦牟尼佛都有解释不应该吃众生肉，不过，佛在刚开始传道的时候，的确允许人们吃『三淨肉』，意即：非己所杀、耳不闻杀，以及动物因为生病或年老而自然死亡者，才可吃牠的肉。但是后来在《愣严经》中，祂对比丘开示说，他们修行已经有所进步成长，不可再吃肉。而在《涅槃经》裡，一位比丘问佛：『若乞食时，得杂肉食，云何得食，应清淨法？』佛说：『当以水洗，令与肉别，然后乃食。』因此，如果祂教徒弟不可以吃肉，祂自己怎麽会吃肉呢？而佛在另一部经典《入愣伽经》裡也说：『吃肉将使世界生恶果、战争，造多种吃肉喝血之鬼叉。』」

释迦牟尼佛所吃的并不是猪肉，而是一种称为「猪脚」或「猪喜悦」的香菰。这种香菰在地面上找不到，而是生长在地底下；如果要找，就必须跟着很喜欢吃这种香菰的老猪一起找，牠们会闻出香菰所在之处，一闻到就用脚扒开泥土找来吃，所以这种香菰被称为「猪喜悦」或「猪脚」。可是翻译的时候不谨慎，又没有深入了解其中的典故，而造成后人误解，把释迦牟尼佛变成一个嗜肉的野人，这真是令人遗憾的事。

有些人也认为市场卖的肉不是他们自己杀的，因此可以吃，但事实上这是间接为他们而杀，因为「人若不食，亦无杀事」。

有些人甚至认为修行不必吃素，然而，在《华严经》裡讲得很清楚：「诸佛如来以大悲心而为体故。因于众生，而起大悲；因于大悲，生菩提心；因菩提心，成等正觉。」师父更进一步阐明：「在《愣严经》裡面，释迦牟尼佛说：『我们修行者如果吃众生的肉，最高只能得魔王的果位。』不是因为吃肉变我们成魔王，而是我们内边的等级，不敏感的那个程度，只能值得当魔王而已。不是吃素变人成佛，吃肉变人成魔；而是能吃肉、能享受众生肉的人，表示说他的内边不够爱心的意思，他才能够吃得下肉，又那麽快乐活下去！所以他内边佛的品质不可能完全发展。如果佛的品质已经完全发展了，他当然一看到肉就已经苦了，替众生痛苦，不敢吃、不想吃！吃的话会很痛苦，没办法吃，他的身体和头脑都没有办法接受，他的眼睛不想看、他的口不想嚐，因为这是自动的反应。」

有些人说他们吃肉却不执着于肉，不为口腹之慾而吃，并辩称有些素食者还是照样吃素鱼、素鸡和素猪肉等等，这显示出他们内心还是留恋肉食。我的认知则是，这些肉类替代品是为了吸引惯于荤食的人，并协助他们易于改吃素食。最重要的是，这样做毫无杀生之虞，而且能长养我们慈悲的天性。

素食主义与佛教教义毫无疑问是相互契合的。如果佛不吃素，也不要求徒弟吃素，祂怎麽会将「不杀生」列为五戒之首呢？

以下是释迦牟尼佛有关素食的教理：

《梵网经》： 「夫食肉者，断大慈悲佛性种子，一切众生见而捨去。是故一切菩萨不得食一切众生肉，食肉得无量罪。」

《愣严经》：「食肉之人，死堕恶道，受无量苦。」 「食肉之人，所求功德，悉不成就。」 「食肉之人，诸天远离，众生怖畏！」

《入愣伽经》：不食。…夫食常臭。…肉非美好，肉不清淨，生诸罪恶，败诸功德，诸仙圣人之所弃捨！」

「我于诸处说遮十种，许三种者，是渐禁断，令其修学。今此经中，自死他杀，凡是肉者一切悉断。大慧，我不曾许弟子食肉，亦不现许，亦不当许。」

「一切众生从本已来，展转因缘常为六亲，以亲想故，不应食肉。」

《涅槃经》：迦叶问佛：「何故先听食三种淨肉，乃至九种淨肉？」佛言：「是因事渐次而制，当知即是现断肉义。」