放生的意义与功德

《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”

救人一命胜造七层浮屠，每一条生命都是平等珍贵的，若能救一众生，功德已无量无边，更何况救众多生命！所以，放生即是积最大的福，行最大的善。

佛教放生的对象就是看到有生命的众生，当它们被擒、被抓、被关、被杀，只要看见物命危急受困，惊惶失措，在千钧一发之际，发慈悲心出钱出力予以救赎，带到适当地点为其皈依念佛，并予以释放，使其重拾生机，便是放生。

优婆塞戒经云：“一切众生因杀生故，现在获得恶色、恶力、恶名、短命、财物耗减，眷属分离，贤圣呵责，人不信用，他人作罪横罹其殃，是名现在恶业之果。舍此身已，当堕地狱。”

因果历历分明，丝毫不爽，杀生自有杀生的恶报，放生自有放生的善报。放生从另一方面来说，就是还债，还多生累世以来所欠无数的杀债。人们今生所遭受的疾病与痛苦，大都是以前造杀生业而来，还杀债最好的方法就是放生。如果能吃素当然很好，但吃素只是消极的不再造新的杀业，放生则是积极的救赎生命，偿还宿债，以期灭罪消愆，消除业障！

放生蕴含的道理十分深奥，非一般人所能理解。依佛法的教义来说：一切众生与我，皆具佛性无二无别，只因宿业深重，不幸沦为异类傍生，一旦业障消除，同样可以证成佛果；今朝放生，等于救一未来佛！一切众生与我，在无始以来的轮回中，皆曾互为手足亲眷；今朝放生，等于救自己的亲人！一切众生与我，在过去的轮回中，皆曾互为冤家仇敌；今朝放生，正可解冤释仇，不再冤冤相报！

放生过程中最重要且不可省略的是，为所有放生的物命行三皈依及念佛持咒。经典中记载，众生一旦堕入畜生道，要经历数千劫以上才能各依业力脱出恶道，又畜生被宰杀时的痛苦，要等到它的最后一块肉被食尽时，方能解除，因此放生时必须为其授三皈依：“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕傍生。”并为其念佛持咒，承佛、法、僧三宝及佛号咒语的加持力，使其今生报尽时不再沦入三恶道，并使其亲闻佛号咒音，于八识田中植下道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法学佛修行，永断六道生死轮回，此是放生中最重要的意义。

六度万行以布施度悭贪，布施分为财布施、法布施、无畏布施。因为放生，花钱买物，赎命救生，是财布施；放生时为物命忏悔、皈依、念佛、持咒是法布施；放生时为救物命于垂危之际，使其免于恐惧苦难，是无畏布施。放生三施俱全，放生功德真是不可思议！

其实放生过程中，受益最大的还是自己。放生的善心人士不仅拯救了物命，且同时忏悔，同时皈依了三宝，同时念佛、持咒，同时回向，在这其中不知消灭了多少罪业，更造就了多少福德因缘，仔细想一想，还有什么功德能比放生更殊胜的？

弘一大师说过：“先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。”

放生简单易行，只要发心，人人可做，随时随地，随缘随力，钱多钱少，都可以放生。放生最容易消业障，只要有信心努力去做，灾祸危难很快可以消除，福报感应可以速迅到来。一个人放生，可以免除一个人身家的疾病灾难；众多人放生，可以挽救世界的浩劫，改变世界的命运。

莲宗十三祖　印光大师于《南浔极乐寺重修放生池疏》尝言：

「戒杀放生之事，浅而易见。戒杀放生之理，深而难明。若不明其理，纵能行其事，其心决不能至诚恻怛。其福田利益，亦随其心量而致成微浅。倘遇不知者阻诽，遂可被彼所转，而一腔善心，随即消灭者有之。」

常听很多人批评，放生后的物命很多都死在荒野上，即使放生之后，环境的变迁，气温水温的变化，高度纬度的改变，湖水潭水的清浊，种种问题考虑之下，也未必会活，更有人认为放生外来品种的，异类会破坏生态平衡，也有人说放了虾被小鱼吃，放了小鱼被大鱼吃，放了也难逃一死，干脆不要放了！

很奇怪，现在的人平常对于自私营利之事，名利当前，丝毫不曾考虑周全，不畏因果报应，恣意行事，鲁莽冲动，全心投入，一点犹豫都没有。但是对于行善戒杀放生之事，却总是推三阻四，畏首畏尾，千思万虑，用尽各种的逻辑思考，并且考虑尽了科学、生态、环境、温度、纬度、高度各种知识，真是琳琅满目，应有尽有，彷彿所有的论点，都可以推翻放生似的！末法众生，颠倒是非，喜恶畏善，认假为真，避正就邪，莫此为甚！

当然，在实行放生之前，必先对放生的事情要安排妥当，以利于众生物命的存活。可以参考此文：放生物命要注意哪些

其实面对外界的谩骂批评，只要我们心存慈心正念，一切的横逆毁谤就等于是在消我们的业障，成全我们的道业。金刚经云：「若为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业则为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。」且让我们心平气和地，面对一切放生的诬蔑轻贱吧！只要随时反省自己，关于放生是否自己尽心尽力，问心无愧，则千万人吾往矣！所有的毁谤批评都是在成就我，都是消我的业障！