星云大师：弥勒佛、弥勒菩萨、布袋和尚是同一个人吗？

弥勒佛、弥勒菩萨、布袋和尚，是不是同一个人？

是同一个人。一般人都不称「弥勒菩萨」，而称「弥勒佛」，因为弥勒菩萨是「当来下生弥勒佛」。当初弥勒菩萨和释迦牟尼佛一起在底沙佛前修行，释迦牟尼佛因为多修一讚歎法门，而早于弥勒菩萨先成佛。经典裡面记载，下一次就是弥勒菩萨成佛，所以叫作「当来下生弥勒佛」。

另外，据说中国唐朝的布袋和尚是弥勒菩萨的化身，他时常背著袋子到处行化，也经常荷锄戴笠，下田耕作。

有一次，浙江天童寺过堂，僧众们依序排班进斋堂，布袋和尚不知打哪儿出来，毫不客气地就朝中央方丈和尚的位置一坐，纠察师看了，不高兴地喊他下来，布袋和尚却视若无睹，就连行堂师要拉他下座，他仍动也不动。

眼看住持和尚就要上座了，纠察师一急之下，伸出手揪住布袋和尚的耳朵，要把他拉下座，谁知布袋和尚的耳朵已经被拉到斋堂门口了，他却仍然安坐在中央。两旁大众见了，都给吓坏了。

住持密禅师到了斋堂，看到这个情形，对纠察师说：「让他在上座，我坐在他后面就好。」从此，每天午斋时分，布袋和尚都会出现，并且不客气地往斋堂中央坐下来。

布袋和尚示寂时，留有遗偈：「弥勒真弥勒，分身千百亿；时时示时人，时人自不识。」因其遗偈，所以人人都以「弥勒菩萨」称之。至今各大寺院斋堂，也都供奉有弥勒菩萨像。

摘自：星云大师《僧事百讲》