佛教故事：百喻经故事全集译注：第三十四节 送美水

第三十四节 送美水

昔有一聚落，去王城五由旬。村中有好美水，王敕村人，常使日日送其美水。村人疲苦，悉欲移避，远此村去。时彼村主语诸人言：汝等莫去，我当为汝白王，改五由旬作三由旬，使汝得近，往来不疲。即往白王，王为改之，作三由旬。众人闻已，便大欢喜。有人语言：此故是本五由旬，更无有异。虽闻此语，信王语故，终不肯去。

译文：

缩短路程

从前有一个村庄，距京城有一百里。这个村上有一口井，井里的水清洁并且甜美，因此国王就命令这个村庄的老百姓，每天送水到京城去给国王饮用。那些老百姓天天奔走，弄得疲劳不堪。大家都想迁移到别的地方去。这事被那个村庄的村长知道了，连忙召开了一次村民大会，说道∶你们都不要迁走，我立刻去请求国王，把一百里改为六十里，那么你们就会近得多，不会感到疲劳了。村长随即去请求国王，国王立刻批准他的请求，下令把一百里改为六十里。村民们当时听到都很快乐，说现在近得多了。从此，村民们都很相信国王的话居住在这个村上不迁移了。

这故事比喻∶世人修行正法，以求渡脱生死轮转的苦，但因长期修学，感到劳倦，往往中途要想退心，不欲再求进步了，幸亏如来法有大方便门，把一乘的佛法方便说成三乘，使得小根小智的人们听了，以为很容易修成，就会鼓起勇气来修善进德，以求了脱生死，等到他们证到自己解脱的小乖果位以后，佛再告诉他们，佛法原来有一乘，所谓『惟此一事实，馀二则非真，』到了这时，他们因笃信佛语，就能回小向大，信受不疑，安然进修大乘菩萨道了。