牛知府自记三生事

薛福成先生说：无锡汪写园先生，号叫士侃，是前清的进士。作四川知县时，上司牛知府，同汪先生一年考中乡榜，是嘉庆甲子科的亚元。牛知府左手是马蹄，能记得三世事，告诉汪先生说，前世是一武官，因征伐苗子，杀人太多，死后罚投马；在马棚里心很悲痛，跳叫不吃饿死。因罪未满，又罚投马，不敢再寻死了；作某武官的坐骑，他的脾气很躁，常鞭打我。一天他同敌人打仗，追兵逼来，我驮了他很快的逃走，忽遇山涧，一丈多宽，对面都是尖石像刀锋。心想跳过去，我一定是死，我主将或可逃命；若不跳过去，主将必被追兵杀死，拏定主意跳过去，我的肚皮戳在尖石上死了，主将因得逃命。阴官因我忠心，允许投人，且作四品官。初次投马，鬼差孥马皮穿在我身上。这次投人，鬼差又将我身上马皮剥去；皮同肉粘在一处，拏刀划开，痛不可忍，划到蹄尖，忍不住，缩了左蹄，转了人身，马蹄没有变换。又说，官作这位分为止，在世没多时了，某日要死了。果然。